空压机即空气压缩机，是一种将气体（通常指空气）通过压缩使其体积缩小、压力升高，并将高压空气储存起来供设备或工业生产使用的机器。空压机压缩机有多种类型，以下是其主要种类及其区别：

一、按工作原理分类

容积式空压机

往复式空压机：通过活塞在气缸内做往复运动来压缩空气。这种空压机结构简单、可靠性高，适用于中小气量的场合。但其存在振动大、噪音高、排气不连续等缺点。在一些小型工厂的气动工具供气系统中，往复式空压机较为常见。另外，活塞式压缩机（或称为活塞式空压机）通过连杆和曲轴使活塞在气缸中向前运动，如果只有活塞的一端用于压缩，则称之为单作用。活塞式压缩机是唯一能将空气和气体都压缩到高压形式的设计，其灵活通用性几乎是无限的，只需微小变动，就能既压缩空气又能压缩各类气体。

回转式空压机：主要有螺杆式、滑片式和涡旋式等。

螺杆式空压机：是目前应用比较广泛的回转式空压机之一，它通过两个相互啮合的螺杆来压缩空气，具有运行平稳、噪音低、可靠性高、气量调节范围大等优点。螺杆式压缩机分为定压和变频两种，能耗低、体积小。同时，螺杆式压缩机属于容积式压缩机，其压缩单元主要部件包括阳转子和阴转子，在它们彼此相互运动的同时它们与气缸之间的体积缩小，螺杆单元不装备任何阀门，也没有任何机械力导致的任何失衡。

滑片式空压机：利用滑片在转子槽内的滑动来实现空气的压缩，其结构简单、体积小，但滑片磨损较快，寿命相对较短。滑片式压缩机基于久经考验的传统技术，以非常低的速度（1450rpm）直接驱动，具有无与伦比的可靠性。作为唯一连续运动的部件，转子上有一些沿长度方向加工而成的槽，滑片安装在这些槽中，可在油膜上运动。

涡旋式空压机：以其高效、低噪音、体积小等特点，在一些对空间和噪音要求较高的场合得到应用。

动力式空压机

离心式空压机：依靠高速旋转的叶轮对空气做功，使空气在离心力的作用下获得动能和压力能，从而实现空气的压缩。离心式空压机具有气量大、结构紧凑、运行平稳、无油污染等优点，适用于大型工业企业和空气需求量大的场合。例如，在大型化工企业、钢铁企业的空气动力系统中，离心式空压机是主要的供气设备。离心式压缩机的空气系统并不复杂，室外空气经吸风塔和空气过滤器接入空压机一段进气口，通过空压机内部高速旋转的叶轮对空气做功，使空气压力、温度、流速提高，然后流入扩压器，再使空气流速降低、压力进一步提高，并经导向装置使空气流入下一级叶轮继续压缩。

轴流式空压机：空气沿着轴向流动，通过一系列的动叶和静叶对空气进行压缩。轴流式空压机具有流量大、效率高、占地面积小等优点，但对制造工艺要求较高，通常在大型电站、冶金等行业中使用。